Азохская пещера природный памятник

Страна: Армения

Пещера Азохская являет собой один из природных и историко-культурных памятников Армянского нагорья. Месторасположением этой пещеры является территория между деревнями Азох и Драхтик (Гадрутский район, Арцах). А главная достопримечательность региона состоит в том, что здесь была найдена одна из наиболее значимых кавказских стоянок каменного века. Назвали пещеру по имени близрасположенного села Азох, которое относится к территории Нагорного Карабаха. Иные названия пещеры лишь немного отличаются произношением: Азы́хская, Азох-Ворва́нская и Ворва́нская. Само слово "азох" имеет уже устоявшееся значение - "неспелый виноград".

Однако несмотря на разнообразие официальных вариаций названия данной пещеры жители её окрестностей почти всегда используют своё собственное название и звучит оно следующим образом: Вирван или Вирапаван, в переводе с местного языка это означает "обитель в яме". Сама же пещера (её вход) находится отнюдь не в яме, а на значительной высоте - около 900 м над уровнем моря, относительно уровня земли высота составляет 400 м. Под данным скальным комплексом распростерается село Азох, а вместе с ним и речка Гуручай. Со всех сторон пещерный комплекс окружает лес, густой и тёмный, состоящий из таких пород, как бук, дуб, граб, клён, ясень и проч. В виду обилия вековой растительности (почти все деревья отличаются большой высотой) пещеру совсем не видно, она надёжно укрыта за разлапистыми ветвями деревьев-гигантов.

Лишь на одном участке обнажена монолитная стена скалы, однако и она может попасть в поле зрения лишь с определённого ракурса. Если сверху скалы закрывает от посторонних глаз древесные виды, то в нижней части скалы эту роль выполняют густые заросли кустарника. Также естественной преградой между скалой и остальным территорией являет уже упомянутая река. К тому же, этот водный поток представляет огромное значение и как источник питьевой воды в регионе. Разумеется, такое место служит едва ли не идеальным убежищем, эта простая истина была доступна ещё древним людям, которые и организовали в пещере Азохской своё поселение.

История пещеры довольно длинна. О ней имеются упоминания в древнеармянских летописях, о ней сложено множество легенд, например, что в годы монголо-татарских нашествий в этой пещере были спрятаны сокровища владыки Амараса. Проживающие здесь люди оставили множество доказательств своего бытия. Чего только стоит восхитительный пример ручной работы - двадцатиметровые ворота пещеры. Самый крупный зал пещеры, занимающий 3000 квадратных метров, также обладает массой доказательств человеческой деятельности. А на глубине 10-14 метров ниже пола пещеры археологами была найдена галька со следами ручной обивки, благодаря чему некоторые из слоёв Азохской пещеры были причислены к эпохе эоплейстоцена (1,8-0,8 миллиона лет назад). Первые серьёзные экспедиции в Азохскую пещеру состоялись в 60-ых гг. 20 столетия.

В общей сложности археологами было найдено 25 литологических слоёв в пещере, простой турист может самостоятельно различить некоторые из этих слоёв, они отличаются друг от друга в первую очередь по цвету и по составу. Одними из наиболее известных находок в Азохской пещере стали каменные орудия и челюсть неандертальца. Также здесь удалось нарыть и целых 20 тысяч костей, которые принадлежат 43 различным представителям фауны. Животные населяют ходы пещеры и сегодня. Это многотысячные колонии летучих мышей, которые в большинстве своём селятся в самом главном зале пещеры.